Ätherische Öle sind flüchtige Bestandteile aromatischer Pflanzen. Sie werden gewonnen durch Wasserdampf-Destillation sind leicht entflammbar, ölartig aber nicht fettig, mehr oder weniger flüssig und löslich in fetten Ölen, Rahm und anderen Emulgatoren. Ihre Farben reichen von blassgelb, über smaragdgrün und blau bis zum dunklen rotbraun. Abgesehen von wenigen Ausnahmen sind sie leichter als Wasser.
Essenzen sind durch Kaltpressung gewonnene Öle aus Agrumenschalen (Zitrusfrüchte).
Die Pflanzen speichern ihre Duftstoffe in unterschiedlichen Teilen, so zum Beispiel in....
Blumen (Kamille, Rose, Ylang Ylang, Orangenblüten)
Blätter ( Eukalyptus, Teebaum, Myrte, Patchouli, Geranie)
Nadeln (Kiefer, Tanne, Wacholder, Zeder)
Kraut (ganze Pflanze) Rosmarin, Thymian, Melisse, Minze)
Gras (Citronelle, Lemongrass, Palmarosa,)
Rhizomen (Ingwer)
Wurzeln (Angelika, Baldrian, Vetiver, Iris, Narde)
Knospen (Gewürznelke)
Fruchtschalen (Zitrone, Bergamotte, Orange, Mandarine)
Beeren (Wacholder, Pfeffer, Muskatnuss)
Schoten (Vanille)
Samen (Kümmel, Anis, Fenchel, Kardamom, Koriander)
Rinden (Zimt, einige Kieferarten)
Holz/Zweige (Sandelholz, Linaloe, Kiefer, Amyris)
Harz (Weihrauch, Myrrhe, Benzoe)
Ätherische Öle erfüllen verschiedene Funktionen in der Pflanze, dazu gehören: